在一些古装战争影视剧里，我们经常可以看见双方士兵都穿着盔甲上战场。

其实，古代将士为了防身必须借助一种装备，而形似衣服的盔甲就是一种，盔甲也称铠甲。《释名·释兵》：“铠，犹铠也。坚重之言也，或渭之甲。”

不过，古代的盔甲一般是分开的，盔就是指头盔，而甲则专指穿在身上的那一层防护罩。据说，盔是黄帝创造的。如《事物纪原》卷九载：“兜鍪、胄也，黄帝内传所述，盖玄女请帝制之，以备身也”；而甲则相传是夏朝第七代帝抒在和东夷人作战时创造的。如《世本》载：“抒作甲”。

刚开始的盔甲多为藤条、兽皮，当然盔也有金属的。如《史记?五帝本纪》载：“蚩尤兄弟八十一人，兽身人语，铜头铁额”。

到先秦时，盔甲主要用皮革制造，也称甲、介、函等。

战国期间，出现用铁制造的铠，皮质的还称甲。《周礼·考工记》的“函人为甲”里，就很清楚地总结了有关选材、制甲的全套工艺：“函人为甲，犀甲七属，兕甲六属，合甲五属。犀甲寿百年，兕甲寿二百年，合甲寿三百年。凡为甲必先容，然后制革。权其上旅，与其下旅，而其长为之围。凡甲，锻不挚则不坚，已敝则桡。”

《旬子·议兵篇》也载“楚（楚国）人鲛革犀以为甲，坚如金石。”此外，还有用藤条编织的甲，也有一定防护作用。

可见，战国时期的盔甲的发展已经很成熟了。

唐宋之后，不分质料，或称甲，或称铠，或铠甲连称。

那么，盔甲在真的有作用吗?为何在影视剧里穿盔甲的人经常被箭射穿？

实际上，我们知道盔甲肯定是有用的，尽管不能为将士提供百分之百的安全保障,但也能极大地削弱士兵受到伤害的程度。

要知道，冷兵器时代兵器的杀伤力主要靠其动能,而动能的大小又受制于兵器本身重量及运动速度，当然，锋利度也要考虑进去,如箭的动能就十分集中，因而能作用于较小面积而穿透盔甲，杀伤力却十分震撼。

此时的盔甲，可以缓冲敌军兵器的动能,尽可能使受力面积变大。此外，坚盔甲在受力变形时，也阻止了兵器的很多能量。

为了阻挡箭,中国古代的兵器专家们开始用内穿小铁环穿成的锁子甲，一般由铁丝或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁。由西域传入中国，最早记载见于《先帝赐臣铠表》。《晋书·吕光载记》就记载此类铠甲“铠如环锁，射不可入。”唐朝十分盛行，并将此甲列为13种甲制之一，至明清时还仍有沿用。这种盔甲就比普通的棉甲加金属片盔甲要好得多。

在中国铠甲飞速发展的时候，世界其他国家也没闲着，比如中世纪欧洲的重甲骑兵，那么为何到了近代不管是中国的轻甲铠甲，还是欧洲的重甲铠甲，都遭到了淘汰?在近现代战争中，铠甲已经小时匿迹?

“存在必合理”，那么一个事物的消失也必然有它的道理，研究历史我们发现，火药出现之后，铠甲就开始慢慢的推出历史的舞台，火药的出现跟铠甲的消失，有着必然的关系，铠甲是冷兵器时代的产物，是一种士兵近距格斗的防身装备，在火药发明使用的冷兵器时代，战争必须依靠士兵手持冷兵器面对面的厮杀，铠甲就成为很好的防护武器，人类在进入热兵器时代后，士兵近距离厮杀以已经成为了历史，战争双方的士兵打仗已经开始脱离接触，铠甲也就失去了用武之地，再加上铠甲造价较高，穿着笨重，已经无法适应现代的战争，就慢慢的推出了历史的舞台，可以说火药出现带来武器的跨代的变革，使得铠甲最终被淘汰。

现在市面上依然有卖锁子甲编织方式的钢环防割手套，所以锁子甲对于切割类攻击的防御能力显然也毋庸置疑。要知道的是，现代的软质防弹衣大都不防刺，那么锁子甲的结构是否能防御刺击呢？有人自制锁甲并且用三棱刮刀捅刺测试过。三棱刮刀作为刮削金属所用，硬度是很高的。三棱结构在古代又称之为三棱破甲锥。号称破甲。那么我们看看结果如何。

可以看到，三棱刮刀的捅刺锁甲也是可以防御住的，所以锁甲对刺击的防御力也是比较好的。当然，锁甲由于比较柔软不妨碍活动，对钝击几乎没有防御力。所以锁甲下面是要穿衬袄来打底的，中世纪里面甚至会穿皮甲来打底。14世纪以后，为了提高锁子甲的防御力，在胸、臂和腿等容易受到攻击的部分，增加了钢铁板金护甲。这些护甲成为日后盛行欧洲的板金铠甲的前身。