每当人们形容两个人或事物不相上下的时侯，最常用到“半斤八两”这个词，然而，这个词语并不是现代人所创造的，而是我们的老祖宗留下的。在古代的重量单位中，一斤为16两，半斤就是八两了。那么，古人为什么要将1斤定位16两，却不是15或者10两呢？

在古代，老祖先们很早就开始研究天象了，并给天上的星星命名。通过观察，就将星星与有关重量的度量衡联系在了一起，将一斤分为16两，每一两都对应天上的一颗星星，16两就是16颗星星。

跟据记载，这16颗星星比较具有代表性，它们分别是：北斗七星、南斗六星以及福、禄、寿三星。古人之所以这么做，并不是无的放矢，而是经过深思熟虑的。

古人对诚信相当重视，如果做生意的人，故意在秤杆上做手脚，有缺斤少两的行为，即便没有被人发现，早晚也会遭受报应的，也就是所谓的“人在做，天在看”。1斤16两，不只是重量单位，更是祖先们智慧的体现，所谓：人无信，则不立！

少一两，对应的福、绿、寿就会减少，久而久之，报应就来了。如果商人经常不守诚信，昧着良心做生意，16颗星星所主宰的生、死、福、绿、寿等就会发挥其作用，对该商人进行惩罚。