全明星赛前后，勇士迎来又一波两连败。他们一度5战4负，跌至西部第10。主场背靠背面对火箭，勇士输不起。在克莱-汤普森的带领下，勇士队毫无悬念地击败了火箭队，避免了连败的延续。目前勇士的战绩正好是30胜30负，胜率50%。现在对于勇士队来说，有一个残酷的现实，他们距离西部第六的独行侠还有1.5场比赛的差距，而库里将会在短时间内继续缺阵，而威金斯也不知道是因为家庭原因事务。时光倒流，接下来，勇士将迎来一系列的卡牌大战。年薪4060，但库里缺席，意味着你站出来捍卫老将的荣耀。你值得科尔信任。

对阵火箭，这场比赛可以说是勇士必胜。因为在未来，他们要面对的是森林狼、开拓者、快船、鹈鹕、湖人、雷霆这些为了一个季后赛席位挤破脑袋的球队。两场比赛，没有球队会轻松。之后，勇士将接连面对灰熊、雄鹿、太阳、快船。这波比赛将很大程度上决定本赛季勇士队的排名。在对阵火箭的比赛中，当库里维金斯依旧缺席，格林因为背靠背轮换而休息的时候，是克莱站了出来。他个人命中12记三分球，以追平纪录的姿态砍下42分，带领勇士队结束连败。

说实话，这段时间，克莱的表现堪称尴尬。在库里受伤的时候，其他核心因为各种问题断断续续，而勇士队急需一位领袖站出来，被寄予厚望的普尔却没有承担责任。这样的担当，反而让赛季初遭遇各种非议的克莱成为了勇士队的中流砥柱。对阵火箭砍下42分，这是克莱本月第二次单场砍下40+。在此前战胜雷霆的比赛中，克莱也砍下了42分。当勇士队需要一个领袖站出来的时候，这位之前非常冷门的“高级合同”先生却成为了勇士队最可靠的球员。

赛季初，当克莱从一个完整的休赛期回来时，他仍然很糟糕，而且克莱在场上仍然非常出色，他受到了他职业生涯中最疯狂的批评。除了一些批评之外，最让克莱无奈的是，外界已经开始讨论勇士队是否应该支持普尔，让后者首发，克莱去替补席。当时克莱剩下的2年8400万美元的合同算是溢价合同。很多人甚至在克莱表现不佳的情况下直言他的合同是垃圾合同。在接受采访时，克莱个人透露，他自己也曾认为自己真的做不到。

克莱当时的表现有多糟糕？前13场比赛，克莱有7场比赛的出手数高于或等于得分。10投8分、8投2分、18投16分的情况并不少见。那段时间，克莱的场均出手数甚至高于他的场均得分。他的投篮命中率只有35.6%，三分球命中率也只有33.6%。克莱自己也表示，对阵火箭的41分挽救了他的自信心。当记者问到科尔有没有考虑过把克莱放在替补席上时，科尔直言他们的首发阵容是世界上最强大的首发阵容，他没有改变首发阵容的想法。

在接下来的一段时间里，科尔虽然换了首发，甚至直接放上了首发，但他确实给一直是勇士不可阻挡的首发的克莱带来了巨大的压力。面对球队的信任，克莱没有让大家失望。时隔23年，克莱不仅迎来了全面爆发，而且还在持续稳定这种状态。他场均可以得到26.1分，三分球命中率达到44.4%。与此同时，克莱场均投进5.3个三分球。没有上场，克莱在很大的防守压力下依然打出了高质量的表现。

如今，克莱不仅稳定了自己的状态，他还迎来了属于自己的一个小里程碑，那就是可以不受时间限制地打背靠背比赛。对阵火箭，连格林都挂了免赛牌，克莱发挥果断，率领勇士取胜。不得不说，勇士队对克莱的坚持，收获了巨大的回报。克莱虽然防守端略有下滑，但凭经验还是可以防慢速前锋的。克莱仍然是一名球员。攻守兼备的球员。接下来的一段时间，勇士依旧没有库里和维金斯，他们可以指望的就是克莱。