四月一日，日本即将宣布新年号，五月一日开始便正式改变年号。
日本和服女
没有什么话题比这个更吸引日本民众的眼球了。究竟会选择什么样的新年号呢，根据预想的调查结果显示：
第一名：和平
第二名：永和
第三名：安宁
不管是哪一个，都像是在中国听过的地名。
那么，究竟是由谁来决定年号？可能有大多数的中国人都认为是天皇，其实并非如此。天皇并没有权利为自己的时代来决定年号。因为日本的国家宪法并不承认天皇有实质的政治权力，因此也无权参与年号的命名和决定。
年号的产生一开始是由学者们列出几个候补年号，这是委托国文学、汉文学、日本史学、东洋史学等不同领域的专家来提交意见。至于，他们是什么样的人，选了什么年号，并不会透露详细情况。
有了候补年号之后，由日本政府来选择。也就是说，最终决定的人是现任首相安倍晋三，之后由官房长官菅义伟来公布。但是，是采用了哪个专家提议的年号，一般日本民众并不会知道。
但是，平成这个年号的诞生过程，其实是很透明的。当时昭和天皇是因病过世的，所以准备相当仓促。这次不同，有相当充分的时间可以选择。
明仁天皇继位时，有平成、修文、正化这三个候补年号，最后由平成雀屏中选。有一说是指因为当时的竹下登首相喜爱平成这个年号。另一方面，依照明治、大正、昭和的顺序，英文的头文字是MTS，所以接下来的选择H比较好，所以由平成胜出。老实说，修文就像是学校的课程名称（日文的修文有做学问和学习艺术之意），给人的感觉很呆板。而正化念起来没那么通顺。
而且，平成的由来也很明确，是来自中国的古典。《史记》裡面的五帝本纪，有内平外成一词，也就是希望国家的内外都能够和平之意，非常难能可贵的名字。
若以西元年来说，平成时代就是指从1989年到2019年为止的这三十年期间，对日本人而言，也许称不上是多么和平的年代吧。虽然没有发生战争，但是，天然灾害方面，1995年的坂神・淡路大地震或2011年的311东日本大地震，数万人罹难，包括福岛核灾的影响至今尚未平息。在经济上，进入平成之后，日本的泡沫经济崩坏，陷入不景气，现在也还没恢复到平成前的经济繁荣景象。其实，应该也回不去了吧。
能够在天皇与皇后的时代一同度过，对很多敬仰日本皇室的日本民众来说是件非常幸福的事情。当日本民众陷入困苦时，总是可以看到两个人的身影，用温暖的话语鼓励大家，甚至亲自到受灾严重的现场探视，也不辞老远地进行海外访问。而且，是因为体力不堪负荷天皇一职而选择退位。
回顾日本历史，几乎没有天皇像这样子中途退位的，通常继位后要一直持续到过世为止。但是，在日本，几乎没有日本人批评明仁天皇的决定，这是因为大家都知道如果没有明仁天皇的话，平成时代会变得更加黑暗。
所以，平成时代的结束，可能会使日本民众感到几分落寞。但未来已在眼前，日本新年号即将公布。
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